David Orr yang kini berusia 75 tahun lahir pada tahun 1944 di Des Moines, Iowa, Amerika Serikat. Ia adalah Profesor Khusus Ilmu Lingkungan dan Politik di Universitas Oberlin, dan Profesor di Universitas Vermont. Dia juga adalah seorang ahli lingkungan yang terkenal dan aktif dalam banyak bidang studi lingkungan, termasuk pendidikan lingkungan dan desain lingkungan. Ia juga menjabat sebagai wali amanat untuk beberapa organisasi termasuk Rocky Mountain Institute dan Aldo Leopold Foundation.
Pada tahun 1996, ia mengorganisasi pembangunan salah satu gedung yang paling ramah lingkungan di Amerika Utara yaitu Pusat Studi Lingkungan Adam Joseph Lewis di Oberlin College. Pusat Studi Lingkungan Adam Joseph Lewis yang berlokasi di kampus Oberlin College, adalah salah satu contoh bangunan ramah lingkungan yang paling maju di Amerika Serikat.
Kru konstruksi menyelesaikan pekerjaan di gedung tersebut pada Januari 2000. Semester selanjutnya, kelas-kelas biologi konservasi, lingkungan dan masyarakat, pertanian berkelanjutan, desain ekologi, pendidikan lingkungan, geologi fisik, dan energi surya diadakan di tempat ini. Arsitek utama proyek ini adalah William McDonough and Partners, sebuah firma arsitektur di Charlottesville, Virginia.
Kisah bangunan itu diceritakan olehnya dalam dua buku, The Nature of Design dan buku yang kedua Design of the Edge yang digambarkan oleh arsitek Sim van der Ryn sebagai buku yang kuat dan sangat menginspirasi.
Orr mendapatkan banyak penghargaan salah satuya adalah ia dianugerahi Penghargaan Bioneers pada tahun 2002.Bioneer diciptakan oleh pembuat film, penulis dan aktivis lingkungan Kenny Ausubel. Penghargaan lain adalah dalam Pencapaian Konservasi Nasional oleh National Wildlife Federation pada tahun 1993. Pada tahun 1992 ia di anugrahi Hadiah Lyndhurst oleh Lyndhurst Foundation dan Benton Box Award dari Clemson University untuk karyanya dalam Pendidikan Lingkungan.
David Orr Sebagai Penulis Buku
Orr mempuyai kecintaan terhadap buku dan telah menulis beberapa buku. Ia adalah penulis tujuh buku dan co-editor tiga lainnya. Buku pertamanya, Ecological Literacy dideskripsikan sebagai “klasik sejati” oleh Garrett Hardin. Buku keduanya yang berjudul Earth in Mind dipuji oleh orang-orang seperti ahli biologi E. O. Wilson dan penulis, penyair, dan petani, Wendell Berry. Kedua buku tersebut banyak dibaca dan digunakan di ratusan perguruan tinggi dan universitas. The Essential David Orr buku selanjutnya adalah kumpulan tulisannya dari tahun 1985 hingga 2010.
Pada tahun 1987 ia mengorganisasi studi energi, air, dan bahan yang digunakan di beberapa kampus perguruan tinggi yang membantu meluncurkan gerakan kampus hijau. Pada tahun 1989 Orr menyelenggarakan konferensi pertama tentang dampak perubahan iklim yang akan terjadi pada industri perbankan. Disponsori oleh Gubernur Bill Clinton pada saat itu, konferensi ini menghadirkan para bankir terkemuka di seluruh Selatan dan ilmuwan iklim terkemuka termasuk Stephen Schneider dan George Woodwell.
David Orr dan Visinya untuk Masa Depan Bumi
Orr juga memberikan ceramah di seluruh negeri yang mempromosikan solusi praktis dan nyata untuk krisis iklim negara tersebut. Visi Orr untuk masa depan yang berkelanjutan telah menjadi kenyataan di Proyek Oberlin dan ia telah memperluas di luar kampus Oberlin. Proyek Oberlin bertujuan untuk mengubah perguruan tinggi dan kota menjadi komunitas yang berkelanjutan dan ramah lingkungan. Selain itu David Orr bercita-cita untuk mencapai netralitas karbon untuk Oberlin yang lebih besar dan telah merekrut ratusan perguruan tinggi dan universitas lain untuk mengadopsi rencana serupa.
