Swampy memiliki nama asli Daniel Hooper. Lelaki asal United Kingdom ini lahir pada tahun 1973. Ia merupakan seorang aktivis lingkungan yang identik dengan pemrotes lingkungan atau pejuang lingkungan. Wajahnya kerap kali muncul dalam aksi-aksi protes lingkungan, termasuk protes yang pernah terjadi di Fairmile, Devon, atas ekspansi jalan A30 yang merupakan salah satu jalan utama di Inggris.
Sosok Daniel Hooper Si Swampy
Sosok Daniel mulai dikenal secara nasional setelah melakukan aksi menghabiskan waktu seminggu di dalam serangkaian terowongan rumit yang digali di jalur perpanjangan baru ke jalan A30, Fairmile. Devon. Aksi tersebut terjadi pada tahun 1996 dalam rangka menolak upaya penggusuran oleh polisi.
Daniel Swampy tidak sendirian, ada beberapa orang yang juga mengambil bagian dalam protes kala itu. Namun, Daniel adalah orang terakhir yang digusur polisi. Setelah berhasil menggusurnya dari terowongan, Daniel dijatuhi hukuman oleh hakim yang merupakan ibu dari David Cameron.
Kampung halaman Daniel sebenarnya berada di Newbury, Berkshire. Di sana adalah tempat terjadinya protes atas pembuatan Newbury bypass (jalan utama A34 di Inggris) pada tahun 1996. Daniel kemudian tinggal bersama orang tuanya di Hazlemere, Buckinghamshire.
Aksi Protes Lingkungan oleh Swampy
Setelah kejadian penggusuran yang dialami Daniel saat memprotes perluasan jalan A30, sosoknya semakin dikenal publik. Ia acap kali diundang wawancara, pemotretan fesyen, dan sempat pula tampil dalam kuis komedi BBC Have I Got News for You pada 18 April 1997 silam. Dalam acara tersebut Daniel menjadi panelis paling muda saat itu.
Aksi lingkungan Daniel terus berlanjut. Ia ikut andil dalam protes terowongan lain pada tahun 1997. Protes saat itu ditujukan untuk mencegah pembangunan landasan pacu kedua di Bandara Manchester. Daniel juga terlibat dalam aksi berkemah memprotes selam nuklir Trident di Faslane, Skotlandia.
Selanjutnya, pada tahun 2006 Daniel memilih tinggal di sebuah yurt bersama pacar dan ketiga anak mereka. Yurt, tenda berbentuk kubah yang ditinggali Daniel dan keluarganya terletak di Tipi Valley, komune New Age terpencil di Cwmdu dekat Llandeilo di West Wales.
Tahun berikutnya, 2007, kembali tersiar kabar tentang Daniel Hooper dalam surat kabar Sunday Mirror. Daniel diberitakan ikut ambil bagian dalam protes perubahan iklim di Bandara Heathrow. Namun, ia sengaja menjaga dirinya untuk tetap low profile agar memastikan pesan para demonstran tidak dibayangi oleh ketenarannya. Hingga tahun 2013, Daniel masih tinggal di sebuah komune di Wales bersama keluarganya, sambil bekerja sebagai Komisi Kehutanan dan ikut lari maraton dan setengah maraton.
Sampai saat ini Daniel masih terus menjadi aktivis lingkungan meski namanya sudah jarang diberitakan media. Daniel sekarang lebih memilih menjalani kehidupan yang damai dengan menanam pohon, merawat kebun sayurnya, dan berlari ke gunung.
Lelaki yang kini berusia 45 tahun ini mengatakan bahwa beberapa orang memang ingin menjadi terkenal, tetapi dirinya tidak pernah dan masih tidak ingin menjadi terkenal. Meski demikian, Daniel tetap masih peduli dengan lingkungan, hanya saja giliran orang lain yang menjadi sorotan.
Nama Daniel Hooper identik dengan aksi-aksi protes lingkungan. Tiga aksi protes besar yang pernah dilakukannya yakni: memimpin ratusan pemrotes yang mengikat diri mereka di pohon di jalan Newburry bypass pada Januari-April 1996; menjadi pemrotes terakhir yang diusir dari terowongan di bawah rute Honiton bypass tahun 1997; dan mengadakan kemah di saluran terowongan di bawah jalan yang akan dibuat ekspansi landasan pacu Manchester Airport.
Ketiga aksi besarnya tersebut semuanya memang gagal, tetapi usahanya yang gigih membuah namanya dikenang jagat raya. Bagaimanapun, Swampy telah sangat peduli pada lingkungan dan kecintaannya pada lingkungan itulah yang perlu kita tanamkan dalam diri kita masing-masing.
